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ugust Macke (3 janvier 1887 - 26 septembre 1914) était l'un des principaux membres du groupe expressionniste allemand Der Blaue Reiter (The Blue Rider). Il vécut à une époque particulièrement novatrice pour l'art allemand: il vit le développement des principaux mouvements expressionnistes allemands ainsi que l'arrivée des mouvements d'avant-garde successifs qui se formaient dans le reste de l'Europe. Tel un véritable artiste de son temps, Macke a su intégrer dans sa peinture les éléments d'avant-garde qui l'intéressaient le plus.

ugust Robert Ludwig Macke est né en Allemagne le 3 janvier 1887 à Meschede, Westphalie. Il était le fils unique d'August Friedrich Hermann Macke (1845–1904), entrepreneur en bâtiment et artiste amateur, et de sa femme, Maria Florentine, née Adolph, (1848–1922), issue d'une famille d'agriculteurs de la région du Sauerland en Westphalie. Peu de temps après la naissance du mois d'août, la famille s'installe à Cologne, où Macke fait ses études au Kreuzgymnasium (1897-1900) et devient un ami de Hans Thuar, qui deviendra également artiste. En 1900, alors qu'il avait treize ans, la famille déménage à Bonn, où Macke étudie au Realgymnasium et devient l'ami de Walter Gerhardt et de la sœur de Gerhardt, Elisabeth, qu'il épousera quelques années plus tard. Les premières œuvres artistiques à avoir impressionné le garçon furent les dessins de son père, les estampes japonaises rassemblées par le père de son ami Thuar et les œuvres d'Arnold Böcklin qu'il vit lors d'une visite à Bâle en 1900. En 1904, le père de Macke mourut et en cette année-là, Macke s'inscrit à la Kunstakademie Düsseldorf, sous Adolf Maennchen (1904-1906). Pendant cette période, il suivit également des cours du soir sous la direction de Fritz Helmut Ehmke (1905), travailla comme scénographe et costumier au Schauspielhaus Düsseldorf et visita le nord de l'Italie (1905) et les Pays-Bas, la Belgique et la Grande-Bretagne (1906).

Par la suite, Macke a vécu la majeure partie de sa vie créative à Bonn, à l'exception de quelques périodes passées au lac de Thoune en Suisse et de divers voyages à Paris, en Italie, aux Pays-Bas et en Tunisie. À Paris, où il voyage pour la première fois en 1907, Macke voit le travail des impressionnistes, et peu de temps après, il se rend à Berlin et passe quelques mois dans l'atelier de Lovis Corinth. Son style a été formé dans le mode de l'impressionnisme et du post-impressionnisme français et a ensuite traversé une période fauve. En 1909, il épouse Elisabeth Gerhardt. En 1910, grâce à son amitié avec Franz Marc, Macke rencontre Kandinsky et partage pendant un temps l'esthétique non objective et les intérêts mystiques et symboliques de Der Blaue Reiter.



La rencontre de Macke avec Robert Delaunay à Paris en 1912 allait être pour lui une sorte de révélation. Le cubisme chromatique de Delaunay, qu'Apollinaire avait appelé l'orphisme, a influencé l'art de Macke à partir de ce moment. Ses boutiques Windows peuvent être considérées comme une interprétation personnelle des fenêtres de Delaunay, combinée à la simultanéité des images trouvées dans le futurisme italien. L'atmosphère exotique de la Tunisie, où Macke a voyagé en avril 1914 avec Paul Klee et Louis Moilliet a contribué à la création de l'approche luministe de sa dernière période, au cours de laquelle il a produit une série d'œuvres aujourd'hui considérées comme des chefs-d'œuvre. L'œuvre d'August Macke peut être considérée comme l'expressionnisme (dans son original allemand florissant entre 1905 et 1925), et aussi comme faisant partie du fauvisme. Les peintures se concentrent principalement sur l'expression des sentiments et des humeurs plutôt que sur la reproduction de la réalité objective, déformant généralement la couleur et la forme.



La carrière de Macke a été interrompue par sa mort prématurée au cours du deuxième mois de la Première Guerre mondiale au front en Champagne, en France, le 26 septembre 1914. Son dernier tableau, Adieu, dépeint l'atmosphère de morosité qui s'est installée après le déclenchement de la guerre. C'est aussi la même année qu'il peint le célèbre tableau, Turkisches Cafe in Munchen 1914!

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